Enclavado en las hermosas colinas de Mendip, en el condado inglés de Somerset, el desfiladero de Cheddar es un espectáculo natural que no puedes perderte si te aventuras por aquí.
Con abundantes posibilidades para practicar senderismo, además de un montón de otras aventuras y delicias históricas y antropológicas, por no hablar de un buen puñado de avistamientos de fauna salvaje, fotos de paisajes y comida a base de queso, se trata realmente de un ganador en todos los sentidos.
Sin duda, una de las mejores excursiones de un día que puedes hacer en el suroeste de Inglaterra, y accesible desde muchas partes del país como parte de un fin de semana largo, ¡la Garganta de Cheddar es una gran marca de la lista de cosas que hacer antes de morir en Gran Bretaña en mi libro!
¿Por qué visitar la Garganta de Cheddar?
Indíces
- ¿Por qué visitar la Garganta de Cheddar?
- ¿Cuándo ir?
- Cómo llegar a Cheddar Gorge
- Cuánto tiempo pasar allí
- Las mejores cosas que hacer en Cheddar Gorge
- Cosas que debes saber antes de tu visita
- Cosas que hacer cerca de Cheddar
- Dónde alojarse cerca de la Garganta de Cheddar
- 5 artículos clave para el equipaje de Cheddar Gorge
Si buscas cabras salvajes, excursiones épicas, vistas elevadas y mucho queso, Cheddar Gorge es tu sitio.
También es el lugar adecuado si te apetece probar la sidra local y conocer el esqueleto humano completo más antiguo encontrado en Gran Bretaña.
Sí, este tipo, el Hombre de Cheddar, fue encontrado aquí en 1903.
Se calcula que tenía unos 9.000 años de antigüedad y fue encontrado en las cuevas que hay bajo los acantilados de Cheddar Gorge: ¡realmente asombroso!
El desfiladero de Cheddar es también una visita obligada si te gustan los clásicos británicos de la lista de cosas que hacer antes de morir, porque, como el mayor desfiladero de Inglaterra, el desfiladero de Cheddar es ciertamente eso.
De hecho, en las encuestas nacionales ha sido votado repetidamente como uno de los principales iconos naturales del Reino Unido.
Tristemente hecha de piedra caliza y no de queso, la Garganta de Cheddar sigue siendo una vista impresionante y en un hermoso día de cielo azul constituye un lugar épico para conducir, hacer senderismo, escalar rocas y explorar.
También es una gran oportunidad para descubrir las colinas de Mendip de los alrededores, que son una Zona de Extraordinaria Belleza Natural registrada.
Visitar y disfrutar de Cheddar Gorge también es gratis, sólo tienes que pagar el aparcamiento y si quieres visitar las cuevas.
Esto hace que también sea una gran opción para los viajeros con poco presupuesto en el Reino Unido.
¿Cuándo ir?
No me cabe duda de que la mejor época para visitar el desfiladero de Cheddar es durante el verano, cuando el buen tiempo del Reino Unido te permite disfrutar al máximo de tu estancia allí, sobre todo si quieres practicar senderismo y disfrutar de las vistas de la campiña.
El único problema del verano y del fin de semana en la Garganta de Cheddar es que son las épocas más concurridas, así que ¡estás avisado!
Si tienes la opción de visitarlo un día entre semana o fuera de las vacaciones escolares, te lo aconsejo, ya que aparcar y sacar buenas fotos sin un montón de gente en el encuadre será mucho más fácil a esas horas.
Cómo llegar a Cheddar Gorge
La estación de tren más cercana a Cheddar Gorge es Weston Super Mare.
Hay servicios regulares de trenes desde Londres, Bristol y otros destinos importantes del Reino Unido.
Como siempre, utilizo Trainline para reservar mis viajes por el Reino Unido, ya que comparan una enorme variedad de opciones de transporte (además de utilizar funciones de tarifa dividida) para conseguirte la mejor oferta en los precios de los billetes.
Su práctica aplicación también te permite seguir tu viaje y guardar todos tus billetes en un solo lugar.
Desde Weston Super Mare, el autobús número 126 puede llevarte al pueblo de Cheddar, desde donde podrás acceder al desfiladero.
Si quieres ir de Bath a la Garganta de Cheddar en transporte público, lo mejor es que pases por Wells, una preciosa ciudad situada a sólo 13 km al suroeste de Cheddar.
Utiliza los autobuses s 173 ó 174 para ir de Bath a Wells y luego el autobús 126 para ir de Wells a Cheddar.
Desde el pueblo de Cheddar, puedes caminar hasta la Garganta.
Para ir de Glastonbury a Cheddar, volvería a recomendar pasar por Wells utilizando los autobuses número 376, 77 o 29 desde Glastonbury y luego seguir la segunda mitad del trayecto que acabo de describir.
Si no, puedes llegar fácilmente en coche a la Garganta de Cheddar desde todo Somerset y el suroeste del Reino Unido.
Alquilar un coche es probablemente la mejor opción si quieres explorar también otros destinos de la zona de Somerset, ya que el transporte público en este condado rural puede ser un poco escaso.
Ésta fue la opción de transporte por la que opté cuando visité Cheddar Gorge y me alegré mucho de la flexibilidad que me proporcionó un coche eléctrico de alquiler.
Si quieres alquilar un coche en Inglaterra, Thrifty Car Hire ofrece tarifas muy competitivas. Asegúrate de que siempre te ofrecen la mejor oferta siguiendo mis 12 mejores consejos para conseguir un coche de alquiler barato en el Reino Unido.
Vale la pena señalar que gran parte del aparcamiento en Cheddar Gorge es de pago, pero si eres miembro del National Trust como yo, puedes aparcar gratis.
Alternativamente, si conduces hacia el desfiladero, más allá de los aparcamientos principales, hay un par de opciones de aparcamiento fuera de la carretera que muchos lugareños utilizan gratuitamente.
De lo contrario, si no te molestan las molestias del transporte público, la conducción o el aparcamiento, puedes hacer una excursión a la Garganta de Cheddar, que incluye otros lugares destacados de la región.
Echa un vistazo a estas selecciones…
- Excursión de un día a Glastonbury y la Garganta de Cheddar desde Londres
- Excursión Privada a Wells y la Garganta de Cheddar desde Bath
Cuánto tiempo pasar allí
Un día entero es suficiente para explorar la Garganta de Cheddar, ya que la mayoría de los paseos de la zona duran unas horas y el pueblo en sí es realmente pequeño.
Alojarse cerca es una buena idea para reducir al mínimo el tiempo de viaje de un día y aprovechar al máximo el tiempo que pases en la Garganta; encontrarás más información al respecto en la sección dónde alojarse más adelante en este artículo.
Si quieres conocer algo más de Somerset que el desfiladero de Cheddar (y, por cierto, deberías hacerlo), entonces tómate unos días más -quizá un fin de semana largo- para visitar otros de los mejores lugares que enumero en la sección lugares que visitar cerca de Cheddar de este artículo.
Las mejores cosas que hacer en Cheddar Gorge
#1 Camina por la cima del acantilado
Sinceramente, el senderismo es la mejor razón para venir a Cheddar Gorge y el Clifftop Walk de aquí es el mejor en mi opinión.
Este paseo te lleva a lo largo de la cresta del desfiladero por un lado, antes de cruzarlo, y subir por el acantilado y por el otro lado de vuelta en la dirección por la que viniste.
Hay algunos atajos, así que puedes hacer este recorrido más rápido uniéndote a él a mitad de camino; por lo demás, el recorrido completo sigue siendo bastante accesible y sólo te llevará unas horas.
Sin duda merece la pena para disfrutar de la mejor experiencia y de las mejores vistas del desfiladero, así como de la campiña circundante.
El paseo por la cima del acantilado está bien señalizado y marcado, lo que significa que es difícil perderse en él, ¡muy práctico!
Para otros paseos por la zona, la versión gratuita de la aplicación AllTrails (no está patrocinada, simplemente me parece estupenda) ofrece algunas buenas rutas y opciones.
#2 Escalada en roca
Prepárate para una sesión de escalada si quieres llevar tu aventura en la Garganta de Cheddar al siguiente nivel.
Ésta es una actividad estupenda si eres un escalador experimentado.
El British Mountaineering Council y los clubes afiliados, que cuenten con un seguro de responsabilidad civil para terceros en vigor, pueden escalar aquí con fines recreativos.
Más información aquí.
#3 Visita las Cuevas
Hogar del Hombre de Cheddar -o al menos lo eran antes de que fuera excavado-, las Cuevas de Cheddar pueden visitarse como parte de una excursión.
Los billetes deben comprarse con antelación en línea.
Esto te da derecho a ver las impresionantes cavernas de estalactitas, así como a visitar la Cueva de Gough, que tiene el mayor sistema fluvial subterráneo de Gran Bretaña y ha obtenido reconocimiento internacional por su importancia histórica y geológica después de que se encontrara aquí al Hombre de Cheddar.
En realidad no lo hice, ya que estaba cerrado debido a Covid-19 cuando lo visité, pero también hay un Museo de Prehistoria que puedes explorar y que también está incluido en estos billetes de visita.
#4 Comer queso y beber sidra
Puedes imaginarte que un lugar llamado Cheddar tiene mucho que ofrecer en cuanto a queso, ¡y tienes razón!
Sí, probar el queso cheddar en su lugar de origen es sin duda una de las mejores cosas que puedes hacer durante tu estancia aquí, sobre todo porque hay muchas variedades para probar.
¡Hora de comer!
#5 Explora Mendip Hills
¿Y por qué no aprovechar un día en la Garganta de Cheddar para explorar también los alrededores?
Las hermosas colinas de Mendip (al borde de las cuales se encuentra el desfiladero de Cheddar) son una Zona de Extraordinaria Belleza Natural de Inglaterra reconocida oficialmente, y no deberías perderte explorarlas.
Conducir por las colinas, para contemplar sus pintorescos pueblos, es una gran idea.
También te recomiendo que visites Black Down, el pico más alto de la región, así como el lago Blagdon; hay un mirador cerca del pueblo del mismo nombre que ofrece unas preciosas vistas elevadas sobre él (¡mira la foto más adelante en este artículo!).
Cosas que debes saber antes de tu visita
Cheddar Gorge National Trust y aparcamiento
El lado norte del desfiladero es propiedad del National Trust.
Los afiliados tienen aparcamiento gratuito en el recinto, o eso se supone, pero personalmente no pude encontrar la zona de aparcamiento gratuito de NT.
El resto del aparcamiento aquí es de pago y los aparcamientos parecían ser propiedad de la organización que realiza las visitas a las cuevas.
Más arriba del desfiladero, pasados los aparcamientos de pago, se puede aparcar gratuitamente aparcando con seguridad en el arcén de la carretera, ¡sólo tienes que seguir a los lugareños!
El pueblo de Cheddar y las tiendas de Lower Gorge
Al pueblo de Cheddar se llega antes de llegar al fondo del desfiladero: está a unos 10 minutos a pie.
Más cerca del desfiladero y de la zona de aparcamiento están las tiendas del Desfiladero Inferior.
En mi opinión, este lugar es muy turístico y horrible, y yo que tú pasaría directamente por allí.
Como son horteras y excesivamente caros, yo evitaría detenerme aquí para tomar un refrigerio y, en su lugar, te recomendaría que trajeras tus propios tentempiés y agua al desfiladero y que te relajaras, comieras, bebieras y te alojaras en la bella y cercana ciudad de Wells (más información más adelante en este artículo).
Instalaciones en Cheddar Gorge
No hay instalaciones en Cheddar Gorge, así que asegúrate de usar el baño antes de ir.
También te aconsejo que lleves toallitas húmedas y pañuelos de papel, ya que es probable que quieras hacer un picnic o, como mínimo, tomar un tentempié, cuando estés en la cima del desfiladero.
Como digo más arriba, te recomiendo que lleves contigo toda la comida y la bebida.
El desfiladero de Cheddar se puede recorrer en coche, lo que es una buena idea al principio o al final de tu visita para disfrutarlo desde una perspectiva diferente.
Por lo demás, todo consiste en usar tus dos pies para desplazarte por la Garganta y el pueblo cercano, que es tan pequeño que no tiene sentido ninguna otra opción.
Como esto es el viejo y alegre Somerset y no la naturaleza salvaje, en realidad es bastante difícil perderse por el desfiladero de Cheddar: ¡o bien estarás en uno de los dos lados del desfiladero, o en la carretera que lo atraviesa por el medio!
Los paseos y senderos están bien marcados, definidos y señalizados, y también suele haber otras personas.
No obstante, si te sientes más feliz, descargarte maps.me o AllTrails es una buena forma de asegurarte de que puedes orientarte mientras caminas.
Peligros en la Garganta de Cheddar
No te acerques demasiado al borde del desfiladero si caminas por la cima: no hay barreras de seguridad y los acantilados de piedra caliza pueden desmoronarse.
Cuidado con las cabras salvajes: no son violentas ni agresivas, pero probablemente sea mejor dejarlas hacer su trabajo y no molestarlas demasiado.
Si tienes un coche aparcado, recuerda mantener los objetos de valor fuera de la vista y cerrar las puertas con llave.
Si conduces por el desfiladero de Cheddar y sus alrededores, ten cuidado y ve despacio: aquí se producen muchos accidentes debido al exceso de velocidad y a las sinuosas carreteras.
Cosas que hacer cerca de Cheddar
#1 Marvel en Wells
Wells, la ciudad más pequeña de Inglaterra y, en mi opinión, también la más bonita, es un lugar absolutamente encantador con el que tropecé por casualidad, a decir verdad.
La enorme Catedral de aquí me dejó sin palabras, y el Palacio Episcopal y los Jardines son sencillamente encantadores.
No te pierdas el histórico Vicar’s Close -posiblemente la calle más bonita de Gran Bretaña- ni una copa o comida en la hermosa plaza adoquinada del mercado central.
Descubre más sobre Wells – la joya oculta de la corona de Somerset – en esta entrada del blog que escribí sobre ella.
#2 Explora las cuevas de Wooky Hole
Las cuevas de Wooky Hole, un lugar estupendo para las familias que visitan la zona, constituyen una excelente excursión con un montón de atracciones, ¡incluido el sistema de cuevas más grande del Reino Unido!
También hay un museo de cuevas, un minigolf, un laberinto de espejos, un jardín de hadas místico y unos dinosaurios animatrónicos que encantarán a los niños.
Para los adultos, los preciosos jardines y los paseos (además de una cafetería decente) completan el cuadro de esta excursión por Somerset.
#3 Echa un vistazo a Glastonbury Tor
En el corazón de Somerset, la mágica ciudad de Glastonbury parece alimentarse de mitos y leyendas.
Desde los relatos sobre el rey Arturo hasta José de Arimatea y la isla de Avalón, ésta es una ciudad antigua, donde las notas de la historia parecen sonar por todas partes.
Si no estás muy al tanto de mis mitos bíblicos y monárquicos, Glastonbury es el lugar perfecto para profundizar y aprender más; de lo contrario, si estás bien versado en ellos, probablemente Glastonbury sea una especie de santo grial para ti.
En cualquier caso, lo principal que debes hacer es visitar la ciudad de Glastonbury y el Tor, que se alza sobre una impresionante colina y ofrece unas vistas impresionantes de 360 grados sobre la campiña de Somerset.
Obtén más información en este post que escribí sobre las mejores cosas que hacer en Glastonbury.
#4 Visita la histórica ciudad de Bath
Y ahora llegamos a una cosa bastante más famosa que hacer en Glastonbury, ¡pero por algo es un clásico!
Sí, una de las ciudades turísticas emblemáticas del Reino Unido, y con razón, desde la increíble Abadía hasta los preciosos edificios y tiendas, pasando por los Baños Romanos, ¡es una marca en la lista de cosas que no te puedes perder!
Obtén más información en mi itinerario perfecto de un día en Bath aquí.
#5 Disfruta de la cultura en Bristol
Bristol, probablemente la ciudad más ecléctica de Somerset, es un centro cultural de la región, lleno de música, espectáculos y arte callejero y oral.
También tiene sus partes históricas y no hay que perderse las vistas del puente colgante de Clifton, pero para mí Bristol es realmente todo sobre la escena creativa más contemporánea.
Entre las mejores opciones está una visita a pie a Banksy, así como la posibilidad de visitar los bares y salas de conciertos de Stokes Croft. Aquí tienes mi Itinerario por Bristol para más ideas.
#6 Relájate en Frome
Y por último, pero no por ello menos importante, llegamos a la bonita y pintoresca ciudad de Frome, en Somerset.
No muy lejos de Glastonbury, y también bastante alto en las vibraciones alternativas, Frome es menos conocido, pero sigue siendo hermoso.
Sin duda uno de los mejores lugares que visitar en Somerset, no te pierdas pasear junto al río en Frome, disfrutar de un delicioso brunch en la cafetería Black Swan o ir de compras a las increíbles tiendas boutique de Catherine Hill.
Dónde alojarse cerca de la Garganta de Cheddar
En cuanto al alojamiento, la verdad es que las opciones de Cheddar me parecieron pobres y excesivamente caras, un poco como el propio pueblo en mi opinión… ¡lo siento, no lo siento!
Así es exactamente como me tropecé con el sueño que es la histórica ciudad de Wells, a pocos kilómetros de la garganta de Cheddar.
Por eso, mi consejo más importante si vas a visitar la Garganta de Cheddar es que te alojes también en Wells y, si tienes un presupuesto ajustado, te resultará difícil encontrar una oferta mejor que la del Premier Inn Wells.
A sólo 15 minutos a pie del centro de la ciudad, incluida la Catedral, hay wifi gratuito, así como menaje para preparar té y café y una lujosa cama Hypnos en todas las habitaciones.
El restaurante del hotel también hace que desayunar antes de tu excursión a Cheddar sea fácil y sencillo.
Para algo más independiente, The White Hart Hotel, en el centro de Wells, es un Bed & Breakfast que recibe regularmente las mejores puntuaciones gracias a su excelente ubicación y buena relación calidad-precio.
La decoración moderna y el excelente personal completan la buena comida que se sirve en el gastropub de abajo.
Alternativamente, Glastonbury es otro lugar estupendo para alojarse cerca de Cheddar, si buscas unas vibraciones más alternativas.
El Travelodge de Glastonbury es la mejor opción para los viajeros con poco presupuesto, ya que está a menos de 2 km del Tor y a poca distancia de la Abadía. Hay aparcamiento gratuito y muchos restaurantes en los alrededores.
Para algo más independiente, el Glastonbury Townhouse de 4* es un Bed & Breakfast de primera categoría que recibe repetidos elogios por su ubicación, comodidad y servicio.
Alternativamente, Middlewick Holiday Cottages ofrece alojamiento en granjas a las afueras de la ciudad de Glastonbury, con una gama de cómodas habitaciones, cabañas y glamping pods para elegir. Es el mejor lugar para disfrutar de la maravillosa campiña, con aparcamiento gratuito y animales de granja.
5 artículos clave para el equipaje de Cheddar Gorge
Y, por último, aquí tienes mi lista de los 5 elementos esenciales de equipaje sin los que no deberías ir a la bella ciudad de Wells.
#1 Una buena cámara – No hay duda de que vas a disparar como un loco en este impresionante desfiladero y necesitas asegurarte de que tienes una buena cámara para hacer justicia al lugar.
Me encanta mi Sony A6000, que es ligera, compacta y estupenda para viajar.
#2 Calzado decente para caminar – No tiene sentido llegar tan lejos y no poder disfrutar de un paseo por la maravillosa campiña de Somerset.
Por tanto, prepárate y asegúrate de que tienes un par de zapatillas decentes para caminar: estas zapatillas de cross de New Balance son ideales (y totalmente elegantes) para el trabajo.
#3 Chaqueta impermeable ligera – Sea cual sea la época del año, tienes que recordar que, al fin y al cabo, esto es Inglaterra, un país en el que el cielo puede abrirse en cualquier momento. Por tanto, no te dejes sorprender y asegúrate de que llevas contigo una buena chaqueta ligera e impermeable.
Este de North Face es perfecto.
#4 Mochila compacta de día para senderismo – Nunca salgo de excursión sin una mochila resistente para asegurarme de que llevo todo lo que necesito y de que el peso se distribuye por igual entre la espalda y los hombros.
Esta Marmot Kompressor superligera es mi elección, porque se pliega hasta desaparecer y es resistente al agua.
#5 Cargador portátil – Y, por último, nunca me iría a ningún sitio sin mi fiel cargador portátil Anker, que mantiene cargados mi teléfono y mi cámara, ¡lo que significa que puedo hacer todas las fotos y utilizar todos los mapas que necesito durante el día!
Ahí tienes mi guía completa para visitar la Garganta de Cheddar en Somerset.
Espero haberte inspirado para explorar el desfiladero más largo de Inglaterra y uno de los principales iconos naturales del país.
¡Es realmente una belleza!
¿Has visitado la Garganta de Cheddar?
¿Cómo fue tu experiencia?
