Debido a mi afición a enfermar, me he familiarizado con médicos de todo el mundo. Desde Italia hasta Turquía y Portugal, he encontrado médicos en el extranjero que me han ayudado con mis múltiples enfermedades.
No me había dado cuenta de que era una habilidad especialmente buena.
El hecho de que haya necesitado aprenderlo es porque estoy constantemente enferma y es difícil ver eso como algo bueno.
Pero, cuando un amigo de Queenstown me preguntó cómo había encontrado un médico, me di cuenta de que mi capacidad para encontrar siempre un médico mientras viajo es una habilidad bastante única y útil.
Si has ido antes al médico en el extranjero, puede que haya sido un calvario.
Puede que no haya ido bien y que no haya sido lo que buscabas.
Pero hay formas de encontrar médicos en el extranjero que harán que tu experiencia sea mucho mejor.
En esta entrada del blog, voy a compartir mis consejos sobre cómo encontrar un médico si te pones enfermo mientras viajas, para que puedas volver a disfrutar de tus vacaciones más rápidamente.
¿Preparados? ¡Vamos a empezar!
Cómo prepararse para enfermar durante un viaje
Indíces
Es bastante común ponerse enfermo mientras se viaja.
A veces es inevitable, como el aire del avión.
Otras veces, es una simple intoxicación alimentaria o algo menor que puedes remediar con reposo y agua.
Puedes evitar tener que buscar un médico en el extranjero preparándote antes de salir de casa.
Una de las principales formas en que los viajeros se preparan para enfermar durante el viaje es empaquetando medicamentos.
Nunca es mala idea meter en la maleta medicamentos como pastillas para la gripe y el resfriado, analgésicos, medicación para las náuseas y cualquier otra medicación que puedas utilizar en casa.
Pero asegúrate de que no llevas nada que sea ilegal en otro país. Si estás usando la medicina para el resfriado de tu abuela de 1920 con cocaína, ¡definitivamente no querrás que te pillen en la aduana!
Siempre llevo una bolsa ziplock (porque soy así de ahorradora) con algunos medicamentos esenciales para pasar 5 días de una enfermedad.
¡Recuerda que cualquier medicamento recetado debe estar en un frasco con receta!
Mi botiquín para llevar incluye:
¡No te olvides de meter en la maleta lo esencial!
- Pastillas Tylenol para el resfriado sinusal (porque soy propensa a las infecciones sinusales) en forma diurna y nocturna
- Gravol o Biodramina
- Medicamentos antialérgicos como Reactin
- Un envase de viaje de Tums
- Advil
- Dos noches de somníferos de venta libre
- Mis medicamentos recetados
Este kit DIY para el resfriado me ha ayudado en muchos casos en los que estoy demasiado enferma como para ir a una farmacia en el extranjero.
Comprar medicamentos para el resfriado en el extranjero
Meter los medicamentos en la maleta antes de un viaje siempre es una buena idea, pero no es infalible.
A veces no traes suficiente cantidad de un determinado medicamento (siempre gasto mis pastillas nocturnas para el resfriado mucho más rápido que las diurnas) o tus síntomas son diferentes de lo que esperabas. Cuando eso ocurra, tendrás que buscar algunos medicamentos en el extranjero.
Recuerdo que tuve que ir a comprar medicamentos para la alergia en Serbia, donde no hablo ni una sola palabra del idioma. Gracias a Dios, la farmacéutica sabía suficiente inglés para que, cuando le mostré el tipo de medicación que tomo en casa, pudiera encontrar un medicamento similar para mí.
Tengo mucha sensibilidad a los medicamentos, así que no puedo tomar cualquier cosa. Por ejemplo, algunos medicamentos para la alergia, mezclados con mi receta para la ansiedad, pueden provocar alucinaciones. Y son pastillas comunes de venta libre.
Habla siempre con un farmacéutico antes de comprar cualquier medicamento en el extranjero. Querrás asegurarte de que estás adquiriendo el mejor medicamento para tus necesidades y de que no estás comprando accidentalmente algo completamente equivocado, ¡como crema para las hemorroides de tu picadura de insecto!
Si puedes, Googlea el principio activo de tu medicamento en casa y llévales este nombre. Este término latino suele funcionar en todo el mundo.
Cómo encontrar un médico en el extranjero
Cuando estés enfermo en el extranjero y sea algo más que un dolor de barriga o un moqueo, tendrás que plantearte consultar a un médico.
He aquí las cuatro mejores maneras de encontrar un médico de confianza en el extranjero (¡que probablemente incluso hable inglés!).
1. Encontrar un médico a través de tu seguro de viaje
Tu proveedor de seguros de viaje puede ser un gran recurso para encontrar un médico cuando estés de viaje.
Como tienen que cubrir los gastos, las compañías de seguros de viaje suelen tener una lista de médicos u hospitales de la zona (y también suelen conocer a los médicos que hablan inglés).
Cuando me puse enferma en Portugal, World Nomads me ayudó a encontrar un médico de habla inglesa que pudiera venir a mi hotel, ya que estaba demasiado enferma para salir de él.
Reservaron la cita y al día siguiente conocí al médico.
World Nomads pudo incluso decirme el coste de la visita con antelación para que pudiera asegurarme de que tenía suficiente dinero en efectivo para pagar al médico (más tarde me reembolsaron el coste total cuando presenté mi reclamación).
Ésta es una de las razones por las que es tan importante tener un seguro de viaje antes de cualquier desplazamiento.
2. Encontrar un médico a través de tu alojamiento
Los hoteles siempre conocen los médicos u hospitales más cercanos.
Incluso los albergues suelen poder indicarte la dirección correcta.
A veces tus anfitriones de Airbnb también pueden darte algún consejo sobre dónde ir, ya que saben lo que hay en su barrio.
Acudir a la recepción o al dueño del lugar donde te alojes y pedir ayuda es una de las formas más fáciles de encontrar un médico.
También tienen un teléfono local, así que incluso pueden llamarte y concertar una cita o reservarte un taxi.
Las personas que trabajan con viajeros también suelen conocer los hospitales o médicos que tienen personal que habla inglés.
Algunas zonas en las que he estado han sido bastante remotas y encontrar un médico puede ser difícil sin saber quién es el médico. Cuando trabajé en Benissiva, un pequeño pueblo de montaña en España, el médico no tenía ningún cartel ni publicidad. Tenías que saber que era el médico para poder encontrarlo.
Por suerte, el propietario del retiro de yoga lo conocía y pudo reservar citas para los huéspedes enfermos. (¡Fue uno de los pocos viajes en los que no enfermé mientras viajaba!)
3. Encontrar un médico a través de un centro de información
Los centros de información al viajero tienen una cantidad ingente de conocimientos. Nunca he hecho una pregunta en un centro de información y no he recibido una respuesta útil.
Esto se extiende a la obtención de asistencia sanitaria.
Los centros de información conocen los principales hospitales y cómo llegar a ellos. Suelen tener internet y conexión telefónica, así que incluso pueden llamarte un taxi o indicarte en un mapa.
Al igual que un hotel o un albergue, trabajan con viajeros y conocen los lugares que tienen personal que habla inglés.
También pueden ser de gran ayuda para encontrar farmacias donde surtir recetas si estás lejos de tu albergue y un poco perdido.
El centro de información de Queenstown me ayudó a encontrar una farmacia barata cuando, de alguna manera, me perdí buscando la que me había sugerido mi médico.
4. Encontrar un médico a través de Google
Cuando todo lo demás falle, ¡busca en Google!
¿No es ese el lema milenario? Pues también es cierto para encontrar un médico.
Normalmente, busco en Google a un médico o un hospital antes de acudir a cualquier otra persona en busca de ayuda. Esto puede funcionar bien en un país de habla inglesa, pero en otros lugares puede causar problemas.
Muchos hospitales traducen sus páginas al inglés, aunque no tengan personal que hable inglés. Cuando estuve en Croacia, el hospital de Zagreb tenía carteles en inglés, pero ninguno de los empleados lo hablaba con fluidez.
Me encontré en una situación similar en Atri, Italia, cuando me llevaron a un médico que necesitaba traducir a Google los nombres de los órganos.
¡Es divertido hasta que estás enfermo y realmente necesitas ayuda!
Muchos sitios web no se actualizan con regularidad y sólo tienen números de teléfono nacionales. Ya he enviado correos electrónicos a médicos y nunca me han contestado, lo que inevitablemente me lleva a pedir ayuda en la recepción de mi hotel.
En Queenstown, encontré dos centros médicos a través de Google. Busqué centros médicos, no hospitales, ya que no estaba tan enferma como para plantearme ir a urgencias.
Normalmente, sólo busco “hospital más cercano” cuando viajo. Cualquier otro término, como “médico” o “centro médico”, puede resultar demasiado confuso en países extranjeros. “Hospital” es un término genial y universal para “por favor, ayúdame, estoy enfermo”.
A los cuarenta minutos de mi cita en Nueva Zelanda, me diagnosticaron una infección presinusal y me recetaron antibióticos y antiinflamatorios.
Contrata un seguro de viaje
Si no tuviera seguro de viaje, probablemente no iría al médico nunca cuando estoy en el extranjero.
Sólo el precio de 120 dólares neozelandeses en Queenstown me habría hecho dudar y dar media vuelta.
Saber que mi seguro de viaje cubriría la tarifa (y los 30 NZD de las recetas) me permitió acudir a la cita sin preocuparme por el coste.
Sin visitar al médico, no tendría la medicación que necesitaba para mejorar. Si no lo hubiera hecho, mi viaje se habría arruinado.
En serio, un día con ese dolor de sinusitis y estaba dispuesta a saltarme por completo mis vacaciones laborales para volar a casa y que mi madre pudiera darme un abrazo.
Ahora, ojalá hubiera ido antes al médico cuando me encontraba mal después de mi salto en paracaídas en Taupo, así podría haber disfrutado más de las cosas que hacer en Queenstown.
Si vas a viajar al extranjero durante un día, una semana o un año, necesitas contratar un seguro de viaje. World Nomads te ofrece un seguro de viaje asequible que te garantizará que puedas ir al médico sin miedo al coste.
Reflexiones finales sobre enfermar en el extranjero
No hay nada peor que estar enfermo en vacaciones (excepto quizá estar enfermo en un albergue en vacaciones).
Haz todo lo que puedas para mejorar lo antes posible, incluso acudir al médico cuando tus síntomas empeoren o no respondan a la medicación.
Es mejor acudir cuando no es nada, que perder más días de tus vacaciones por algo tratable.
Espero que te mantengas sano en tus vacaciones y no necesites estos consejos para nada. Pero si es así, ahora ya sabes cómo encontrar un médico y qué hacer cuando te pones enfermo viajando, para que puedas volver a disfrutar de tus vacaciones.
