Otra de mis mejores excursiones de un dÃa a Londres es la que te lleva a la hermosa zona de Box Hill, a las afueras de la capital, y es la excursión perfecta para cualquiera que quiera disfrutar de unas vistas épicas y de un buen paseo, con algún pub incluido.
Hecho famoso por novelas como Emma, de Jane Austen, que muestra cómo incluso los victorianos adoraban este paraje, este icono natural del National Trust, situado en el condado de Surrey, ofrece algo para todos, incluidas las familias.
Pero esta excursión de un dÃa quizá sea más adecuada para quienes quieran disfrutar de un buen paseo, ¡porque esta zona de belleza natural se explora mejor a dos pies!
Para que pases allà el mejor dÃa, aquà tienes mis 6 mejores paseos por Box Hill: con clasificaciones de dificultad, asà como niveles de distancia, esta guÃa te facilita la elección del mejor sendero para ti y también ofrece un montón de información útil sobre otros elementos de un viaje a Box Hill, incluyendo cómo llegar y qué meter en la maleta …
¿Dónde está Box Hill?
Indíces
Situada a las afueras de Londres, en un condado que limita con el sur de la ciudad, Box Hill se encuentra en Surrey, entre las ciudades de Leatherhead y Dorking y junto al pueblo de Box Hill.
Está situada dentro de una Zona Protegida de Extraordinaria Belleza Natural, conocida como Surrey Hills, que se extiende alrededor de la propia Box Hill e incluye varios pueblos, propiedades del National Trust e increÃbles miradores.
Box Hill está muy cerca de Londres y es de fácil acceso desde la capital, pero también se siente maravillosamente frondosa y verde, ¡aunque estés muy cerca de la ciudad!
Situada justo al lado de la A24, es fácil llegar en coche a Box Hill; si no, la estación de tren más cercana es Box Hill y Westhumble, si utilizas el transporte público.
Hay más información sobre cómo llegar a todos estos paseos por Box Hill al final de este artÃculo, asà que sigue leyendo…
¿Por qué visitar Box Hill?
Box Hill es la escapada perfecta a Londres y, probablemente, la mejor razón para visitarla es tomar un poco de aire fresco y campestre y disfrutar de los hermosos espacios verdes que la rodean, asà como de sus amplias vistas.
Porque, como su nombre indica, Box Hill es una colina (¡ajá!), ¡y no una colina cualquiera!
No, este punto elevado ofrece unas vistas realmente asombrosas y amplias de esta hermosa parte del Reino Unido, hasta los South Downs en un dÃa despejado.
Por ello, Box Hill es la excursión londinense perfecta si quieres deshacerte del cemento por un dÃa.
Gracias a la naturaleza preservada de este espacio verde (está cuidado por el National Trust), asà como a los numerosos paseos que puedes disfrutar en plena naturaleza aquÃ, ¡éste es el viaje rural perfecto para los que tienen poco tiempo o poco presupuesto, o ambas cosas!
Los mejores paseos por Box Hill
Y ahora llegamos al quid de este artÃculo: los mejores paseos por Box Hill que puedes disfrutar cuando llegues aquÃ.
Porque una de las mejores cosas de este lugar es, sin duda, la cantidad y variedad de paseos que ofrece: desde largas y arduas caminatas que requieren un buen nivel de equipamiento, hasta cortos senderos circulares perfectos para toda la familia… la elección (como dirÃa nuestra Cilla) es tuya.
Consulta aquà mi lista de los 6 mejores, asà como su longitud y grado de dificultad, y luego decide qué paseo por Box Hill quieres disfrutar a continuación…
#1 Paseo de los Trampolines y del Topo del RÃo
El paseo de las Piedras Escalonadas es el más popular de Box Hill para las familias porque incluye, sÃ, lo has adivinado, unas piedras escalonadas.
Situadas al pie de Box Hill, las piedras cruzan un rÃo en el que también hay posibilidades de remar y columpios de cuerda.
Las Piedras Escalonadas están situadas al oeste de Box Hill y tienen su propio aparcamiento junto a la A24.
También suele haber aquà una furgoneta de helados estratégicamente situada (¡un acierto!), pero pocas instalaciones más.
Popular entre las familias y los amantes de los picnics, por razones obvias, mucha gente simplemente disfruta de los Stepping Stones en sÃ.
Algunos más valientes combinan esta atracción con un paseo por la colina de Box Hill hasta el mirador de la cima.
Hay senderos claros hasta la cima de Box Hill, que están señalizados nada más cruzar los Stepping Stones: ¡perfectos si aparcas al pie de la colina pero quieres un reto empinado!
Si quieres alargar aún más este paseo, puedes hacerlo paseando después por el Rover Mole.
Para este Paseo de los Trampolines y el RÃo Mole te sugiero que aparques en lo alto de Box Hill, bajes la colina por el Monumento a Salomón y, una vez llegues al rÃo, utilices los Trampolines para cruzarlo.
Desde aquÃ, sigue el rÃo a tu derecha, hasta que llegues a una verja y luego entra en Burford Meadow.
Continúa hasta llegar a Burford Bridge, cruza de nuevo el rÃo y la carretera por aquà y luego, junto al Burford Bridge Hotel, busca el camino que te lleva de vuelta a Box Hill.
Sigue este camino de vuelta al aparcamiento superior, que te llevará fácilmente más allá del Fuerte Viejo y al centro del National Trust.
Dificultad: Moderada
Distancia: 2 km
Tiempo: 1h
Punto de venta: Bueno para los niños
#2 Happy Valley Circular
La Ruta Circular del Valle Feliz es un bonito paseo que pasa por la Torre de Broadwood -una ruina en la cima de Box Hill- antes de adentrarse en el Valle tras la cima.
Comienza en el aparcamiento de la cima de Box Hill y sigue las señales rojas hasta la Torre de Broadwood, una propiedad del National Trust reconocible por su forma de torreta.
Tras llegar a la torre y admirar las vistas, baja por los empinados escalones hasta Juniper Bottom y, una vez allÃ, gira a la derecha y continúa por el fondo del valle a través de un claro y luego de un bosque.
Una vez que llegues a la cima del valle, llegarás a la carretera principal junto al restaurante Smith and Western y la señal del pueblo de Box Hill.
Cruza la carretera aquà e incorpórate al sendero North Down’s Way de vuelta al aparcamiento.
Dificultad: Moderada
Distancia: 4km
Tiempo: 1,5h
Punto de venta: Variedad
#3 Paseo circular Juniper Top
Este paseo te lleva a la zona del Enebro de Box Hill, llamada asà por los enebros silvestres que crecen aquà y que a menudo se utilizan como sabor predominante en la elaboración de ginebra.
Una vez más, es bueno empezar este paseo desde el aparcamiento de la cima de Box Hill, donde podrás admirar las increÃbles vistas elevadas antes de adentrarte en los bosques a tu izquierda para seguir el Sendero de North Downs.
En poco tiempo, verás las señales moradas del sendero Juniper Top… ¡sÃguelas!
Estas señales te llevarán a la carretera junto al restaurante Smith & Western, donde cruzarás y volverás a entrar en el bosque junto a la señal blanca del pueblo de Box Hill.
Continúa siguiendo las señales moradas del sendero y avanza por unos hermosos bosques, hasta que finalmente te encuentres en Juniper Top, otro claro elevado con unas vistas asombrosas.
Atraviesa la cima y luego desciende al Valle Feliz.
A partir de ahora sigue las señales del sendero del Valle Feliz de vuelta al aparcamiento de Box Hill – para más información, consulta el recorrido nº 4 de esta lista.
Dificultad: Moderada
Distancia: 6km
Tiempo: 2h
Punto de venta: Vistas superiores
#4 Whitehall y Mickleham
El paseo por Box Hill parte del aparcamiento de Cockshot, por lo que tiene menos aglomeraciones y te lleva a las partes menos conocidas de Box Hill.
Desde el aparcamiento, cruza la carretera de enfrente y sube por la colina de enfrente a través del bosque hasta White Hill.
Continúa hasta cruzar la antigua calzada romana -Stane Street- y comienza a descender hasta el bonito pueblo de Mickleham.
Admira aquà la pintoresca iglesia, asà como el pub Running Horses, antes de continuar hacia Box Hill School y St Michael’s School siguiendo la carretera a tu derecha.
Después de esto, sube a Mickleham Gallops y crúzalo antes de descender de nuevo al aparcamiento de Cockshot.
Si prefieres incluir los Stepping Stones de esta forma, gira en sentido contrario en el pub Running Horses y regresa por el camino que bordea la carretera A24, volviendo hacia Box Hill.
Camina hasta las Piedras Escalonadas, que están claramente señalizadas, cruza por ellas y luego vuelve a subir la empinada cuesta de Box Hill.
Esta ruta te permite contemplar también las vistas del Monumento a Salomón, antes de volver a cruzar la Torre de Broadwood, bajar a Juniper Bottom (para más información, consulta el recorrido nº 3) y regresar al aparcamiento de Cockshot.
Dificultad: Moderada
Distancia: 6km
Tiempo: 2h
Punto de venta: Más silencioso
#5 Paseo de las Mariposas
Las cosas empiezan a ponerse un poco más difÃciles cuando nos dirigimos al Paseo de las Mariposas.
Para este paseo por Box Hill, de nuevo querrás empezar en la cima de la colina y luego dirigirte hacia el Fuerte Viejo en tu descenso.
Cruza la carretera Zig Zag mientras te diriges hacia la Torre de Broadwood y luego desciende al Valle del Enebro, el que utiliza el sendero del Valle Feliz.
Sigue este sendero de vuelta por el valle y adéntrate en el bosque, pero gira a la izquierda para evitar la distancia extra de caminar hasta la señal Smith and Western y blanca del pueblo de Box Hill, en lugar de volver antes para llegar a la cima de Box Hill.
Busca mariposas en abundancia en este paseo, ya que dos tercios de todas las especies de mariposas británicas se han registrado en este lugar.
Dificultad: Moderada
Distancia: 6km
Tiempo: 2,5h
Punto de venta: Vida salvaje y bosque
#6 Excursión a Box Hill
Éste es el gran padre de los paseos por Box Hill, pero merece la pena por las vistas y la sensación global del paisaje.
Al igual que la Circular del Valle Feliz, la Ruta de Box Hill te lleva desde el centro del National Trust hasta la Torre de Broadwood, desde donde descenderás hasta el fondo del valle o Juniper Bottom.
Gira a la izquierda aquà y continúa por el aparcamiento de Cockshot antes de subir las escaleras hacia Whitehall y luego hacia Mickleham Down antes de descender a la Iglesia del pueblo.
Si quieres un sendero más corto (o quieres construir en los Stepping Stones), puedes volver a la izquierda por el Thames Down Link; de lo contrario, gira en dirección contraria y dirÃgete a la St Michaels’ School.
En el pub King William, gira a la derecha y sube la colina hacia Mickleham Gallops.
Cruza los Gallops y toma el camino de la derecha que desciende de nuevo hacia el valle y el Cockshot Carp Park, antes de continuar hacia Headley Heath a través de la puerta 26.
Atraviesa el brezal hasta el pueblo de Box Hill.
Atraviesa el pueblo y luego dirÃgete al Centro del National Trust y al Monumento a Salomón para disfrutar de la vista final ganadora.
Dificultad: Desafiante
Distancia: 12 km
Tiempo: 3h
Punto de venta: El Gran Tipo
Otros paseos por Box Hill
- Paseo por la cima de la colina – un paseo corto y fácil, que se ciñe sólo a la cima de la colina de Box y es perfecto para los que quieren evitar demasiadas cuestas y escalones
- Paseo Fluvial – Siguiendo el rÃo Mole, este paseo te lleva a través de antiguos bosques y modernas tierras de labranza. También incluye algunas estructuras interesantes de la 2ª Guerra Mundial en su recorrido.
Cómo llegar a Box Hill
Si quieres disfrutar de un paseo por Box Hill, pero no estás seguro de cómo llegar a la zona, sigue leyendo para conocer todos los detalles sobre cómo llegar en transporte público y privado…
Tren
Si vas a coger el tren para disfrutar de tu paseo por Box Hill, la estación más cercana es Box Hill y Westhumble, situada a poca distancia de la base de Box Hill, más cerca de la zona de Stepping Stones.
Es una estación diminuta, de pueblo, con pocas instalaciones, aparte de una máquina expendedora de billetes, un lugar para guardar las bicicletas y un pequeño aparcamiento.
Sin embargo, es muy fácil llegar a Londres desde aquÃ, con trenes regulares y directos desde Waterloo y Victoria que tardan menos de una hora.
Puedes comprar billetes sencillos por menos de 10 £ y a menudo más baratos si reservas con antelación.
Por eso, te recomiendo que reserves tu viaje con antelación a través de Trainline.
Si reservas por Internet con antelación, obtendrás los billetes más baratos y, con la práctica aplicación de Trainline, podrás adquirir billetes electrónicos, lo que significa que no tendrás que preocuparte de recoger ningún pase en la estación.
Alternativamente, puedes comprar los billetes en las estaciones de Box Hill y Westhumble o Londres el mismo dÃa del viaje; sólo es probable que pagues un poco más, pero esto te da más flexibilidad.
También puedes utilizar la estación de tren de Dorking para acceder a Box Hill, aunque está más lejos.
Autobús
Al estar tan cerca de Londres, hay un autobús rojo de Londres que te lleva muy cerca de Box Hill, pasando por el pueblo de Mickleham.
Si quieres llegar al inicio de tu paseo por Box Hill en autobús, consulta TFL para obtener información sobre el nº 465 que circula entre Kingston y Dorking pasando por el pie de Box Hill, desde donde puedes subir a pie.
Aún mejor es el autobús londinense nº 21, que pasa por Epsom, Leatherhead, Dorking y Crawley hasta el aparcamiento este de Box Hill todos los dÃas excepto los domingos y festivos.
Ciclo
Si vienes de más lejos que Londres (¡o quizá incluso de más cerca!), también puedes ir en bici o en coche a Box Hill.
Se trata de un ciclo de ida y vuelta de 85 millas desde Londres a Box Hill, parte del cual es ahora muy famoso (se llama Zig Zag Road, ¡asà que puedes adivinar la forma!) después de aparecer en los Juegos OlÃmpicos de 2012.
Echa un vistazo a esta ruta, que te llevará desde Wandsworth, en Londres, hasta Box Hill.
Hay un montón de sitios para asegurar tu bici una vez llegues a Box Hill, por si luego quieres disfrutar de un paseo… ¡o de un picnic!
Coche
Alternativamente, si viajas sobre 4 ruedas, hay varios aparcamientos alrededor de la sede del National Trust, situada en lo alto de Box Hill.
El aparcamiento principal suele llenarse muy deprisa, sobre todo los fines de semana soleados o los dÃas festivos, pero hay un aparcamiento de desbordamiento de buen nivel por el que pasarás al acercarte al centro del National Trust; de todos modos, puede merecer la pena meterse en uno de ellos para evitar las colas.
Para apoyar la labor del National Trust debes pagar por aparcar en Box Hill: es gratis si eres miembro del National Trust, de lo contrario tiene un coste:
- 1,50 £ por hora durante las 2 primeras horas
- 4 £ hasta 4 horas
- 6 £ por 5 horas o más
El pago del aparcamiento sólo se puede hacer a través de la aplicación PayByPhone, que descubrà por desgracia cuando llegué a Box Hill y apenas tenÃa señal para descargar la aplicación.
Por tanto, una advertencia… ¡descarga este tipo antes de salir de casa y asegúrate de que conoces tu número de registro!
Instalaciones en Box Hill
Asà que sÃ, como puedes deducir de esto, la señal telefónica puede ser irregular en los alrededores de Box Hill, por lo que te aconsejo que te descargues la aplicación de aparcamiento, asà como un mapa de la zona de Box Hill, antes de viajar hasta aquÃ.
Un mapa que puedas utilizar sin conexión te resultará muy útil si vas a caminar por aquÃ, y maps.me o AllTrails son 2 magnÃficos ejemplos: el primero es gratuito y el segundo es especÃfico para rutas de senderismo.
Fuera de la señal telefónica, es bueno saber que hay algunos aseos públicos en el centro del National Trust, que se encuentra en The Old Fort, Box Hill Road, Tadworth, Surrey, KT20 7LB.
Aquà también hay un grifo que puedes utilizar para llenar botellas de agua, asà como algunos refrescos, como una furgoneta de helados y una pequeña cafeterÃa, que suele estar abierta de 10.00 a 16.00 h.
Además de la cafeterÃa, también hay una tienda del National Trust y un Centro de Descubrimiento, ideal para los niños.
Para los adultos, hay un montón de encantadores pubs rurales repartidos por Box Hill para disfrutar al final de tu caminata.
El Running Horses de Mickleham, que data del siglo XVI, es una auténtica joya donde puedes disfrutar de una bebida, de una deliciosa comida o incluso de una habitación boutique para pasar la noche si quieres alargar tu jornada.
En general, toda la zona de Box Hill se considera apta para perros, asà que los amigos peludos también son bienvenidos.
Qué llevar para un paseo por Box Hill
Y, por último, aquà tienes mi lista de los 5 elementos esenciales de equipaje sin los que no deberÃas ir a Box Hill…
#1 Una buena cámara – No hay duda de que vas a disparar como un loco con estas increÃbles vistas elevadas y necesitas asegurarte de que tienes una buena cámara para hacer justicia a Box Hill.
Me encanta mi Sony A6000, que es ligera, compacta y estupenda para viajar.
#2 Zapatos decentes para caminar – No tiene sentido llegar tan lejos y no poder disfrutar al máximo del paseo por Box Hill que has elegido.
Por tanto, prepárate y asegúrate de que tienes un par de zapatillas decentes para caminar: estas zapatillas de cross de New Balance son ligeras e ideales para el trabajo.
#3 Chaqueta impermeable ligera – Sea cual sea la época del año, tienes que recordar que al fin y al cabo esto es Inglaterra, ¡un paÃs en el que el cielo puede abrirse en cualquier momento!
No te dejes sorprender y asegúrate de llevar contigo una buena chaqueta ligera e impermeable.
Este de North Face es perfecto.
#4 Mochila compacta de dÃa para senderismo – Nunca salgo de excursión sin una mochila resistente para asegurarme de que tengo espacio para caminar con todo lo que necesito y de que el peso se distribuye por igual entre la espalda y los hombros.
Este Kompressor superligero de Marmot es mi elección, porque se pliega hasta desaparecer y es resistente al agua.
#5 Manta de picnic – Por último, yo nunca me irÃa a Box Hill sin una buena manta de picnic: ¡nunca sabes cuándo vas a querer extenderla y relajarte en la hierba con una o dos fresas!
Éste, con su base impermeable, es ideal.
Cuándo visitar y durante cuánto tiempo
En mi opinión, el verano es definitivamente la mejor época para visitar Box Hill, ya que el tiempo seco y soleado que es más probable que tengas en esta época del año te ayudará sin duda a disfrutar al máximo de las vistas y los paseos.
Sin embargo, ten en cuenta que los fines de semana y las vacaciones escolares están muy concurridos, asà que, si puedes, intenta visitarlo durante la semana, cuando las escuelas están en sesión.
Un dÃa es sin duda suficiente para conducir hasta Box Hill desde Londres y pasar un buen puñado de horas paseando por el lugar, visitando las piedras escalonadas o Mickelham y quizás disfrutando de la comida de un pub o de un té en la cafeterÃa del National Trust.
Sin embargo, si te diriges a disfrutar más de Surrey o del sur de Inglaterra, Box Hill es un buen punto de partida y una primera parada nocturna.
Echa un vistazo a mis recomendaciones más abajo sobre dónde pasar la noche si te detienes aquà una noche…
¿Dónde alojarse cerca de Box Hill?
Por si aún no te habÃas dado cuenta, Box Hill es literalmente sólo un trozo de terreno elevado, ¡lo que significa que no hay ningún sitio donde alojarse!
La cercana ciudad de Leatherhead ofrece algunas opciones, pero lo mejor es que te dirijas a la histórica ciudad mercado de Dorking si quieres pasar la noche.
Enclavado en las colinas de Surrey, el Castle Mill Bed and Breakfast es aquà un lugar de primera categorÃa, con fácil acceso al transporte público y un hermoso jardÃn con vistas al lago.
Si prefieres una opción más económica, el albergue Juniper Hall, situado en Mickleham, es sin duda la mejor opción.
¡Y eso es todo lo que necesitas saber sobre los 6 mejores paseos por Box Hill!
Espero que esta guÃa te haya resultado útil para planificar tu estancia en esta increÃble parte del Reino Unido.
¿Has estado en Box Hill?
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